Suivi de la culture de la Garance tinctoriale
La culture de la plante tinctoriale Rubia tinctorum L., aussi appelée garance des teinturiers, prend racine dans des recherches d’optimisation culturales menées par le CRITT Horticole il y a plus de vingt ans. Aujourd’hui, cette espèce cultivée pour ses propriétés colorantes naturelles représente un fort potentiel pour la teinture végétale. Elle répond aux attentes croissantes des filières textiles à la recherche de solutions plus durables et respectueuses de l’environnement.
Cette année, notre attention se porte tout particulièrement sur les cultures de garance tinctoriale, en partenariat avec des producteurs engagés.
Zoom sur la garance : une plante aux racines historiques
La garance (Rubia tinctorum L.) est cultivée depuis l’Antiquité pour la teinture rouge extraite de ses racines. Utilisée en Égypte, en Inde, puis dans toute l’Europe, elle est à l’origine de la fameuse teinte « rouge garance » des uniformes militaires du XIXe siècle.
C’est la racine, une fois séchée puis extraite, qui fournit le colorant rouge recherché, riche en alizarine. Sa culture a décliné avec l’arrivée des colorants synthétiques, mais elle connaît aujourd’hui un renouveau grâce à la transition écologique et la redécouverte et le regain d’intérêt pour les teintures végétales.
Une collaboration locale : culture dans les Deux-Sèvres
Dans les Deux-Sèvres, un agriculteur partenaire du CRITT Horticole depuis de nombreuses années, cultivent la garance tinctoriale à partir de graines fournies par Couleurs de Plantes. La culture s’étend actuellement sur environ 3 hectares.
Plante pérenne, la garance reste en place plusieurs années avant d’être récoltée, ce qui nécessite une organisation spécifique et un roulement des parcelles. Ce suivi agronomique permet d’assurer à la fois la durabilité des sols et la qualité du végétal récolté.
Début juillet, Anne de la Sayette, ingénieure agronome et directrice du CRITT, et Luc Lagarde, technicien au laboratoire, se sont rendus sur l’exploitation afin d’évaluer l’état des cultures. Les observations sont encourageantes : la récolte est prévue pour la fin de l’été, avec une estimation ambitieuse d’au moins 7 tonnes de plante fraîche.
En parallèle, des échantillons ont été prélevés afin d’être analysés en laboratoire au CRITT. Ces premiers tests permettront d’anticiper le potentiel colorant de la récolte 2025. Ils fourniront également des données précieuses sur la teneur en alizarine, la qualité des pigments et le rendement global, éléments clés pour structurer une filière de teinture végétale performante.
Vers une filière durable de teintures végétales
Ce projet s’inscrit dans notre volonté de développer une filière française de plantes tinctoriales, durable et structurée. En collaborant avec des producteurs motivés et en apportant notre expertise scientifique, nous œuvrons à redonner une place aux teintures naturelles dans les chaînes de valeur contemporaines.